Коронавирус стал потрясением для людей и бизнеса в целом. Мы находимся в эпицентре чрезвычайной ситуации в области здравоохранения, повседневные свободы были значительно ограничены, а пузырь неопределенности охватил все вокруг. Ранее мы уже рассказывали о том, как распространение вируса повлияло - и может продолжать влиять - на мировую экономику. Но как он может повлиять конкретно на отрасль юридических услуг?

Проблемы клиентов

Управляющий партнер Freshfields Bruckhaus Deringer в Лондоне Клэр Уиллс недавно заявила, что основные области, вызывающие беспокойство у их клиентов, включают срочную необходимость определить, как лучше нормировать дефицитные товары; управление непредвиденными расходами или снижением доходов; и решение проблем, связанных с непрерывностью бизнеса.

• Договорные вопросы и цепочка поставок

Многие предприятия оказываются не в состоянии выполнить свои договорные обязательства и ищут выход из положения. Одним из таких выходов является использование оговорок о "форс-мажорных обстоятельствах". Эти оговорки позволяют сторонам ограничить свою ответственность за невыполнение договорных обязательств, если произошли непредвиденные и неизбежные события, которые помешали им сделать это. Такие оговорки часто включают в себя стихийные бедствия и гражданские беспорядки, однако точные формулировки могут сильно различаться. Возможно, что глобальная пандемия может представлять собой форс-мажорное событие, но это зависит от конструкции отдельных оговорок.

Компании также должны доказать, что такие внешние обстоятельства находятся в причинно-следственной связи с тем, что они не могут выполнять свои обязанности, и что в противном случае они смогли бы выполнить свои обязательства. Компании также может потребоваться соблюдение других условий, прежде чем полагаться на форс-мажорную оговорку - например, реализация любых резервных мер или мер по обеспечению непрерывности бизнеса.

Большинство крупных юридических фирм работают на международном уровне, что добавляет дополнительный уровень сложности, поскольку различные юрисдикции по-разному трактуют правовые принципы. Например, форс-мажорные обстоятельства автоматически распространяются на коммерческие контракты, регулируемые китайским законодательством, что особенно интересно, учитывая, что многие уведомления о форс-мажоре в настоящее время рассылаются китайскими поставщиками.

• Нормативно-правовое регулирование

Джеймс Бремен, лондонский партнер Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, в интервью Law.com International сказал, что в контексте принудительных блокировок "нормативные вопросы требуют очень важного и немедленного консультирования", поскольку предприятия хотят точно знать, что они могут и чего не могут делать. По мнению другой крупной юридической фирмы, конкретные области, в которых могут возникнуть вопросы нормативно-правового характера, включают:

• Финансовые услуги - (включая операционную устойчивость и рыночную отчетность);
• Страхование - (включая объем покрытия и исключительные обстоятельства);
• Недвижимость - (по заявлениям об арендных каникулах или периодах перерыва);
• Конфиденциальность данных и кибербезопасность - (включая условия обработки персональных данных в исключительных обстоятельствах).
• Трудовые права

К юристам по трудовым спорам также обращаются за советом. Многие работодатели захотят понять, как пандемия повлияет на их трудовые договоры - например, на положение в отношении больничных листов, оплаты больничных листов по закону, налогов, дискриминации, общения или решения вопросов, связанных с сотрудниками, находящимися на карантине, которые физически не могут войти на рабочее место.

 

Юридические фирмы как бизнес

Студенты - и даже начинающие юристы - часто забывают, что, как и все организации, оказывающие профессиональные услуги, юридические фирмы - это предприятия, и на них можно воздействовать на бизнес-уровне так же, как и на их клиентов.

• Ликвидность бизнеса

Некоторые бухгалтерские фирмы ранее предупреждали, что юридические фирмы не имеют достаточно больших резервов наличности в рамках своего бизнеса, чтобы они могли пережить серьезные внешние потрясения. Также сообщалось, что период "блокировки" - то есть время, которое проходит между выставлением юридической фирмой счета клиенту и его оплатой - может составлять в среднем 121 день (и это при нормальном ходе дел). В условиях экономического спада клиенты могут стать еще более медлительными в осуществлении платежей, поскольку они сосредоточатся на оплате поставщикам более срочных услуг, таких как информационно-техническое обслуживание. Поэтому фирмам может потребоваться сократить объем наличности, уходящей из бизнеса, другими способами. Например, несколько фирм магического и серебряного круга недавно объявили о том, что они замораживают зарплаты партнеров и юристов.

• Удаленная работа

Юристы по всей стране теперь работают из дома. В некоторых случаях фирмы уже имеют развитую инфраструктуру I.T, что позволило им легко перевести своих сотрудников на удаленную работу. Но даже в этом случае крупные фирмы могут столкнуться с трудностями при проведении международных сделок, которые потребуют бесперебойного взаимодействия между удаленными сотрудниками по всему миру. Фирмы, которые не смогли создать жизнеспособную систему гибкой работы, неизбежно пострадают больше.

• Передача

Как это часто бывает во время серьезных потрясений в экономике, фирмы "полного цикла", предлагающие широкий спектр услуг, часто лучше защищены от внешнего воздействия, поскольку они работают в антициклических областях практики, а также в традиционных областях.

Хотя пандемия коронавируса отличается от обычного экономического спада, некоторые фирмы уже переводят специалистов в более востребованные области. Law.com недавно сообщил, что CMS переводит юристов со всей фирмы в свою практику реструктуризации и банкротства в ожидании большего спроса. Издание The American Lawyer даже сообщило в прошлом месяце, что для некоторых практик неопределенность в отношении коронавируса "привела к всплеску спроса", в частности, в области трудоустройства, кибербезопасности, здравоохранения и страхования.

 

Студенты

Все университеты и профессиональные учебные заведения Великобритании были вынуждены отменить индивидуальные занятия. Программы производственной практики также были прерваны, а в некоторых случаях и вовсе отменены. Понятно, что это может привести к сильной тревоге. Однако юридические фирмы постарались успокоить студентов и снять эти тревоги, насколько это возможно, и нет причин, по которым студенты должны испытывать чрезмерное беспокойство по поводу того, как текущие обстоятельства могут повлиять на их долгосрочные цели.

 

Expert Tuition Legal Training предоставляет консультации 1 к 1 на всех этапах подачи заявки на отпуск или контракт на обучение. Все наши преподаватели являются либо бывшими практикующими юристами, либо действующими обладателями предложений, в том числе в американских фирмах, фирмах магического и серебряного круга. 

Чтобы найти другие ресурсы о воздействии коронавируса или другие темы, связанные с обеспечением контракта на обучение, пожалуйста, ознакомьтесь с другими нашими блогами здесь.

Узнайте больше на нашем сайте или свяжитесь с нами через LinkedIn для получения дополнительной информации.